Un charmant village de la côte sud-est, près de Pointe-d’Esny, dans la région de l’aéroport. Il est cosmopolite car il accueille toutes les ethnies de la population mauricienne, mais il est d’identité 100% mauricienne car il rassemble toute la typicité de l’île Maurice, sans doute en raison de son histoire.

C’est le dernier village construit par les Français, dans les toutes premières années du XIXe siècle, juste avant l’arrivée des Britanniques. Remplaçant un hameau existant, il a bénéficié d’un plan « moderne » avec des rues parallèles et des routes qui portent encore des noms typiquement français comme la rue de Suffren ou la rue de la colonie.

C’est de son front de mer que la population a assisté, médusée, pendant trois jours, à la célèbre Bataille du Vieux Grand Port en 1810. (Voir notre blog Une brève histoire de l’île Maurice).

On peut encore apercevoir quelques maisons créoles typiques en se promenant dans ses rues, elle abrite le musée de la marine et un marché en son centre. Le meilleur jour pour visiter Mahebourg est le lundi pour sa foire hebdomadaire qui attire les habitants de tout le quartier. Le dimanche, les Merveilles, crêpes salées et croustillantes nappées d’une sauce au vague goût de Salsa, sont proposées par plusieurs marchands ambulants.

Une autre spécialité est la dégustation de biscuits au manioc avec une tasse de thé, dans l’usine qui les fabrique de manière traditionnelle depuis 1870.

Le choix de la région est important, tout comme le type d’hébergement de vacances.

Les guest-houses sont généralement des structures qui combinent très bien les avantages des hôtels et des villas. Elles offrent l’attention individuelle et la chaleur d’une véritable hospitalité tout en déchargeant les hôtes de tout « devoir » éventuel. Elles apportent également la solution aux questions de repas. Cependant, le fait d’être obligé de socialiser autour d’un dîner servi à heure fixe peut ne pas plaire à tout le monde. Les maisons d’hôtes situées sur la plage ne sont pas très répandues à l’île Maurice, probablement en raison du coût élevé de l’immobilier le long de la côte.

Les hôtels sont souvent des solutions moins onéreuses pour les couples ou les familles qui peuvent s’entasser dans une chambre. Ils peuvent également convenir à ceux qui se rendent dans une destination ensoleillée uniquement pour s’allonger sur des transats en plastique et regarder un écran en attendant l’heure des boissons et des repas. Les buffets sont généralement à la limite de l’acceptable, servis dans des salles à manger bruyantes, semblables à celles d’une usine.