Inclusief toerisme

Wereldwijd staan reizen en toerisme samen hoog genoteerd onder de menselijk-economische activiteiten in termen van ecologische voetafdruk. In termen van broeikasgasemissies vertegenwoordigt het ongeveer 8% van het totale door de mens veroorzaakte kooldioxide-equivalent (Co2e). Het vervoer wordt vaak aangewezen als verantwoordelijk voor bijna de helft van dit aantal, maar het logies, ons segment, draagt bij tot een niet te verwaarlozen 6% van het totaal van de industrie, dat is bijna een half procent van de hele koolstofuitstoot.

Koolstof is echter lang niet het enige soort effect op het milieu dat door reizen en toerisme wordt veroorzaakt. De aantasting/het verlies van biodiversiteit en de effecten op plaatselijke gemeenschappen zijn andere aspecten die in aanmerking moeten worden genomen; zij worden minder vaak vermeld omdat zij objectief en minder meetbaar zijn. Gelukkig is de evaluatie van ecosysteemdiensten een erkende wetenschap aan het worden en wordt zij steeds meer gebruikt en overgenomen door verschillende landen en vakgebieden; zij zal een kerninstrument voor duurzaamheidsbeheer worden. Aangezien rekening wordt gehouden met de bijdrage van ecosystemen aan het menselijk levensonderhoud – met inbegrip van hun spirituele en welzijnswaarden – komen de effecten op plaatselijke gemeenschappen vrij goed tot uiting in de evaluatie van de milieuvoetafdruk van een activiteit zoals toerisme.

Omdat wij ervan overtuigd zijn dat het toerisme ook voor kleine geïsoleerde eilandstaten zoals Mauritius een directe heilzame ader is, zowel in economisch als in maatschappelijk opzicht, blijven wij onze activiteit een warm hart toedragen, maar zijn wij van mening dat, hoe klein ons microbedrijf ook is, het van het grootste belang is dat wij als belanghebbenden van de toeristische industrie bijdragen tot de duurzaamheid ervan door in het beste geval de negatieve gevolgen ervan te beperken.

Het opstellen van een beleid en de toepassing ervan is het middel om doelstellingen, streefcijfers, te leveren prestaties en methoden voor de verwezenlijking ervan vast te stellen. BookMauritius Villas maakt deel uit van het Blue Oasis standaardprogramma, een initiatief van de Tourism Authority of Mauritius, volgens de normen van de Global Sustainable Tourism Council (GSTC).

Mauritius heeft sinds november 2024 een nieuwe regering, met duidelijke ambities op het gebied van milieubescherming. Er zijn snel ambitieuze acties en beleidsmaatregelen genomen, waardoor onze hoop om al in 2025 een radicale verandering te zien, gerechtvaardigd is. De tijd om actie te ondernemen is aangebroken; we hebben ons kruit droog gehouden en onze eerste plannen klaarliggen.

BookMauritius Villas neemt en stimuleert duurzaamheidspraktijken waar en wanneer het praktisch mogelijk is door:

a. Het sensibiliseren van de accommodatie eigenaren / managers over het belang en de bijdrage van de natuurlijke omgeving aan het succes van ons / hun bedrijf.

b. Door middel van informatiecampagnes, die bewijs leveren over de kwetsbaarheid en gevoeligheid van een kustmilieu en de mogelijke effecten die de activiteit van toerisme – met name logies – daarop kan hebben.

c. Sensibilisering van eigenaren/beheerders met betrekking tot het belang van ecosysteemdiensten voor het behoud van het milieu als geheel, inclusief hun bijdrage aan het levensonderhoud van lokale gemeenschappen, die een directe en indirecte verbetering van de toeristische bestemming vormen.

d. Eigenaren/beheerders uitnodigen om (eventuele) toegangsbeperkingen tot stranden te herzien door het concept van gemeenschappelijk natuurlijk kapitaal dat kustregio’s en schilderachtige landschappen vertegenwoordigen naar voren te brengen.

e. Het aanmoedigen van goede praktijken in termen van landbedekking, beplanting, harde infrastructuur en bebouwing om:

– het proces van stranderosie te verminderen/vertragen of waar mogelijk om te keren,

– de gevolgen van afspoeling en grijs water zo veel mogelijk te beperken,

– inschrijvingen in afvalsorteer- en ophaaldiensten – die niet door de staat worden aangeboden – aan te moedigen

– verlies van identiteit vermijden, zowel wat betreft architectuur als tuininrichting,

– natuurlijke habitat voor inheemse soorten verbeteren door doordachte beplanting en tuinieren,

– verminder de afhankelijkheid van airconditioning door verbeterde natuurlijke ventilatie,

– verminderen van lichtvervuiling en energieverbruik door doordachte tuinverlichting en het gebruik van tijdschakelaars.

f. Berekenen van scope 1 en scope 2 kooldioxide-equivalenten (Co2e) uitstoot en gasten en eigenaren aanmoedigen om:

– het energieverbruik te verminderen via een reeks aangepaste maatregelen,

– de koolstofvoetafdruk van de gasten te compenseren via een erkend compensatiemechanisme dat financiële steun biedt aan lokale koolstofafvangende of emissiereducerende activiteiten zoals zonneparken.

g. Initiatieven van en ontmoetingen met lokale gemeenschappen ondersteunen door:

– lokale bezoeken en excursies voor te stellen die worden uitgevoerd door dorpelingen uit de buurt; hen zo nodig op te leiden.

– lokale aankopen aan te moedigen door een netwerk “van boer tot bord” te vergemakkelijken.

In afwachting van ons programma ben ik actief lid van mru2025, een NGO die zich richt op het behoud van de kustgebieden van Mauritius.