Si, como muchos, su imagen de Mauricio es la de una gran playa y una laguna azul, asegúrese de ver la costa sur antes de partir.
Se dice que Mauricio es una representación del mundo reunido en una isla; un hecho que se evoca al hablar de su población multiétnica, originaria de Asia, Europa y África. La misma observación puede hacerse sobre el paisaje. Así, encontramos en el costa este la ilustración perfecta de la isla tropical de arenas coralinas, mientras que las calas de manglares del noreste y sureste recuerdan paisajes costeros africanos o asiáticos, mientras que la costa oeste, a las afueras del pueblo de Black River -ahora cubierto de hormigón- evoca la sabana africana.
En cuanto a los acantilados basálticos de la costa sur, evocan los de Cornualles, o incluso los de Bretaña, país de origen de los primeros colonos permanentes o de larga duración. Ésta es sin duda una de las razones por las que, al caminar por estos acantilados, uno no puede evitar contemplar el infinito azul, en una búsqueda inconsciente de improbables tierras lejanas y tiempos distantes. Allí se respira el pasado, o mejor dicho, se respira el aire de un tiempo prestado, que ojalá llegue a serlo.
No obstante, el paisaje en su conjunto es variado y cada sección, desde el sureste hasta el suroeste, merece una mención especial.
El carácter ancestral de la costa sur se percibe desde su primera playa, cerca de la orilla occidental del Parque Marino de Blue Bay. El nombre «La Cambuse» marca la pauta; un término marino para designar los almacenes de comida y vino a bordo de los antiguos barcos.
Una playa de carácter salvaje, donde el mar es a veces indómito, al tiempo que ofrece un gran baño en aguas transparentes. Un corto paseo le llevará a otra cala antes de llegar a la playa de «Le Bouchon»; otro lugar pintoresco muy apreciado por los lugareños, aunque no muy popular fuera de los fines de semana.
Esta corta caminata estaría incompleta sin descubrir el sorprendente paisaje del lado occidental del terraplén.
El acceso a esta parte no es obvio, con marea baja es posible atravesar la ensenada a pie desde un punto preciso a otro. Con marea alta sería casi como nadar; de ahí la recomendación de ir ligero para este paseo, o bien con una bolsa impermeable. Otro paso – más largo – a lo largo de la pared de la propiedad allí es posible. Este paso menos conocido permite, sin embargo, descubrir un paisaje insólito de manglares, senderos cubiertos de hierba y pequeños canales de agua de mar clara, que invitan al baño. Después se puede tomar el sendero que bordea el mar y las costas rocosas que se elevan gradualmente hasta convertirse en acantilados y desde los que se abren magníficas vistas al mar abierto.
A 5 km, el «Pont Naturel» y, 2 km más adelante, el paraje de «Le Souffleur». Qué gratificante es el último medio kilómetro, cuando se revelan la playa de Savinia y su piscina natural.
Los acantilados que se extienden a lo largo de otros diez kilómetros constituyen un hermoso itinerario de senderismo. Lo ideal sería que le dejaran en uno de los cinco puntos de acceso público y le recogieran en otro. A continuación, se puede elegir la sección con la distancia deseada.
A los ciclistas de montaña también les encanta esta ruta. Las excursiones clásicas en bicicleta de montaña pueden ser organizadas por
Yemaya
o en bicicletas eléctricas con
DunienZîl
.
En el extremo occidental de los acantilados se encuentra la hermosa playa de Gris-Gris, que ha inspirado a muchos poetas. Colocada debajo, evoca a un durmiente enamorado de los sueños eternos. A su alrededor, el pueblo de Souillac, que debe su nombre al gobernador François de Souillac, último descendiente de los «Sires de Souillac», un pueblo de la región francesa de Lot. Gobernador de la antigua Île de France, de triste memoria, ya que estuvo en el origen de la segregación racial entre blancos y negros. Esta ley local fue mantenida por su sucesor.
No obstante, le debemos algunas buenas obras, en particular el puerto de relevo de la desembocadura del río Savanne, elegido por ser el único arroyo de la costa sin arrecifes de coral. Las primeras infraestructuras se instalaron en el lugar llamado «Le Batelage», que se puede visitar, ya que un restaurante ha habilitado el antiguo silo. Este micropuerto ha sido muy útil hasta el primer tercio del siglo XX para el transporte del azúcar producido en la región meridional hasta el puerto de exportación de Port Louis. La costa meridional, demasiado alejada, estaba muy mal comunicada por las carreteras llenas de baches de la época y sólo muy tarde se incorporó a la red ferroviaria. Es este aislamiento del pasado lo que le confiere hoy su aspecto auténtico e intemporal. Otra instalación de embarque de barcos se encuentra en Bel Ombre, más al oeste.
También merece la pena visitar en Souillac, especialmente para los francófonos, el lugar llamado «La Nef» o Museo Robert Edward Hart. Se trata de una choza construida con coral, que fue la residencia del citado poeta. Es aquí donde la sensación de tiempo suspendido se siente con mayor intensidad, donde la extensión de mar que se abre a sus pies hacia el infinito sur reaviva la memoria ancestral de los mauricianos, todos ellos venidos de lejos, voluntariamente o por la fuerza.
Para llegar, se toma la pequeña carretera costera que pasa por el jardín de Telfair, que se inclina suavemente hacia el mar, la antigua terminal ferroviaria, ahora dotada de un inesperado trozo de tejado de hojalata, y el desaparecido tribunal de distrito de Souillac… De una bellísima arquitectura colonial, fue una de las joyas de nuestro patrimonio inglés, muy rico en edificios del mismo tipo. Pero las autoridades modernas, en su obsesión por hacer desaparecer de la memoria toda una parte de nuestra historia, han dejado que se pudra para justificar su demolición. Por desgracia, no es más que una de las muchas «víctimas» del neocolonialismo en el siglo XXI.
Después del pueblo de Souillac, en dirección oeste, el paisaje se vuelve más esperado. Desde el bello cementerio de Riambel, situado en la desembocadura occidental del río Savanne, donde se encuentra la villa Riambelle, se extienden a lo largo de más de cuatro kilómetros las hermosas playas de Riambel y Pomponette, seguidas de la no menos bella playa de St. Félix a lo largo de más de un kilómetro. Es la sucesión de playas más larga de la isla. La particularidad de la laguna de Riambel es su poca profundidad, hasta el punto de que durante las mareas bajas, muchos pescadores recorren la laguna en busca de pulpos y mariscos, dando a veces la impresión de estar pisando el agua.
Aunque el mar, incluso con marea baja, sigue siendo omnipresente a lo largo de esta carretera costera, después de San Félix lo más destacado se sitúa en el lado de tierra. Aquí comienza la finca de Bel Ombre, con su paisaje de colinas y las posibilidades de senderismo que ofrece el conglomerado propietario de la finca. Dejando a los aficionados a la mecánica las excursiones en quad, buggy o 4X4 en la reserva de Frederica, los verdaderos amantes de la naturaleza estarán encantados participando en las caminatas / picnics al pie de la «Cascada de 500 pies» o mejor, en el corazón de la
Biosfera de la UNESCO
.
Bel Ombre es también un pueblo costero y la carretera revela muchos destellos del carácter típico mauriciano. Rematando este camino en belleza, la cala de Macondé como preámbulo a la aparición de la majestuosa montaña de Le Morne y su península que marca el extremo suroeste de Mauricio.
Con un poco de curiosidad, la región / costa sur cuenta con más establecimientos gastronómicos dignos de una parada que a primera vista y la elección es bastante ecléctica.
En la gama de restaurantes típicos, si el «Bus-Snack» de Bel Ombre se ha hecho un nombre, es más por su originalidad que por su cocina. Pero los selfies no alimentan al hombre.
Marylin’s -nombre oficial: «La Roche Cari»-, en Bel Ombre, mantiene su autenticidad a la vez que su encanto y sus platos siguen siendo sabrosos. Esperemos que no siga demasiado de cerca a su ídolo; la fama puede ser perjudicial si no se gestiona.
La Glace Italiana en Souillac – La pequeña terraza al borde de la carretera no es representativa de la calidad de las pizzas servidas – son bastante buenas.
En la gama media, dos buenas direcciones:
Estación A en Bel Ombre – Bonita terraza con vistas a la carretera y más allá, montaje muy profesional, comida muy decente.
Le St. Aubin, más alejado de la costa, merece la pena recorrer los 4 km que lo separan de Souillac. Maravillosa casa colonial en un hermoso jardín, el servicio es tan acogedor como atento y la cocina, que sigue siendo sencilla, ofrece algunos platos originales como la pizza con chutney de té y sobre todo el delicioso «Kat-Kat» de yuca con marlin ahumado, la especialidad de la casa. A un precio muy razonable. En el mismo lugar, se puede visitar la fábrica de ron St. Aubin con degustación de rones y licores de ron.
Una clase por encima, el
Heritage Golf Club
de Bel Ombre. Un ambiente elegante con un precioso porche con vistas al campo de golf. La cocina es más continental, estilo hotel. Se recomienda reservar con antelación.
Siempre en Bel Ombre, pero en un entorno muy diferente, el club C-Beach es, como su nombre indica, un club de playa abierto al público, en el que se cobra una entrada. La entrada da derecho a bebidas gratuitas y acceso a la caseta de botes, donde es posible alquilar embarcaciones sin motor y material de kitesurf. – Escuela de cometas in situ. – Una piscina y mesas repartidas por una amplia zona permiten comidas de convivencia en un ambiente veraniego. Se recomienda reservar con antelación.
Por último, la costa sur tiene su restaurante gastronómico. En el marco sublime del «
Chateau de Bel Ombre
«, para comer o cenar, déjese llevar en este marco deslumbrante, por el refinamiento y el buen gusto.
Villa Riambelle
que da a la larga playa de Riambel. Alojamiento para 10 personas en 5 dormitorios y 5 baños.
Kaz’Alala
– Al lado del Château de Bel Ombre, cerca del campo de golf – Una combinación bien pensada de casa de huéspedes, alojamiento con cocina y Bed & Breakfast con restaurante.
Chateau de Bel Ombr
e – Una gran suite de lujo para dos personas, en la primera planta del castillo.
